Die historische Rolle Salzburgs war die eines Mittlers zwischen Nord und Süd, zwischen dem Osten und dem Westen. Sie hat über Jahrhunderte das Gesicht von Stadt und Land geprägt. Der seit 1976 für herausragende Leistungen vergebene Preis bestätigt dies eindrucksvoll: So haben neben dem Salzburger Gerhard Garstenauer der Tiroler Josef Lackner, der gebürtige Italiener Massimiliano Fukas und der Schweizer Michael Alder den Preis erhalten.